V referendu v r. 1952 se 98% voličů vyslovilo pro zřízení republiky a 1.1.1953 se ujal úřadu první prezident Amín Dídí. Byla přijata nová ústava, která poprvé rozšířila volební právo na všechny občany starší 18 let a uzákonila vznik dvoukomorového parlamentu.

Nedotčena však zůstala tradiční mocenská struktura, takže prezident se stal nejen hlavou státu, ale i předsedou vlády, ministrem vnitra, zahraničí, školství, obchodu a veřejné bezpečnosti a kromě toho stál v čele Lidového shromáždění.

Nový prezident prosadil řadu radikálních reforem směřujících k modernizaci země, rozšíření vzdělanosti a zrovnoprávnění žen. Tím však proti sobě popudil islámské tradicionisty a zhoršená hospodářská situace, nedostatek potravin vedoucí až k hladomoru spolu s diktátorskými manýry vedla i k odporu lidí vůči němu. V srpnu 1953 došlo k nekrvavému převratu a vlády se ujal prezidentův bratranec.

V r. 1954 Lidové shromáždění rozhodlo o zrušení republiky a znovunastolení monarchistického zřízení. Novým sultánem se stal syn bývalého prvního prezidenta. Sultanát zdědil i smlouvu o vzájemné obraně mezi Maledivami a Velkou Británií. Mezi oběma státy to však neustále jiskřilo zejména v názorech na zřízení britské vojenské základny na dvou maledivských ostrovech.

Spory u základnu vyvrcholily v kompromisní dohodu v r. 1960, na jejímž základě Britové získali právo užívat vojenská zařízení na ostrovech Gan a Hitadú po dobu 30 let.

Za to poskytli Maledivám hospodářskou pomoc v hodnotě 850 000 liber, z toho 100 000 jako okamžitou finanční injekci a zbytek na realizaci různých rozvojových projektů v průběhu následujících pěti let.

Avšak v průběhu dalších let narůstaly protibritské nálady, které vyvrcholily podpisem mezistátní smlouvy, na jejímž základě získal ostrovní sultanát úplnou nezávislost. Zároveň bylo Británii zaručeno právo nadále využívat základny pro účely obrany Commonwelthu až do r. 1986 a maledivská vláda se zavázala, že bez britského souhlasu nedovolí vojenskou přítomnost cizího státu na svém území, v teritoriálních vodách ani vzdušném prostoru.

Flickr (Badruddeen, Mohd Althani, Борис Болелов)